האירו רק מלאו לו עשר שנים. במהלך תקופה זו, המטבע האירופי היחיד הצליח להוכיח את ערכו. עם זאת, המשבר הפיננסי ששטף את העולם הוביל לכך שמספר מדינות בשנים הקרובות עשויות לעזוב את גוש האירו.
המטבע האירופי היחיד הונהג בקשיים גדולים, אך כל המדינות שנכנסו לגוש האירו הבינו את יתרונו. עשר שנים לקיומו של מטבע יחיד הוכיחו את נכונות ההחלטה שהתקבלה בסוף המאה הקודמת. עם זאת, על רקע המשבר הכלכלי של השנים האחרונות, אזור האירו נסדק, ולא ידוע אם הוא יוכל להתנגד.
בעיות הכלכלה העולמית מצטברות כבר עשרות שנים, ולכן משבר 2008 לא הפתיע מומחים רבים. מדינות אירופה הצליחו להתגבר על גל המשבר הראשון, אך עבור מדינות רבות המשתייכות לגוש היורו, השלכותיו היו קשות מאוד. בפרט, עבור יוון, שהתבררה למעשה כפושטת רגל. אלמלא רצונם של מדינות אירופאיות אחרות למנוע את התקדים לעזוב את גוש האירו, יוון הייתה מזמן חוזרת לדרכה. ההלוואות של מיליוני דולרים של האיחוד האירופי לא אפשרו למדינה לטבוע, אך גם לא הצליחו לשלוף אותה מביצת המשבר הפיננסי. הרשויות היווניות הצליחו איכשהו להעביר מספר חוקים לא פופולריים הקובעים הפחתת שכר, פנסיה ושחרור של עשרות אלפי משרות. אך גם זה לא מציל את המדינה, מספר מומחים סבורים כי יציאת יוון מגוש האירו היא רק שאלה של זמן.
אם העניין היה מוגבל רק ליוון, האיחוד האירופי, אולי, היה מקריב קורבן זה. אך מספר מדינות אירופאיות נמצאות במצוקה, ולכן היפטרות מיוון אינה פותרת את הבעיה. אירלנד, ספרד, פורטוגל, איטליה התמודדו גם עם קשיים כלכליים גדולים, וסוכנויות דירוג הורידו מדי פעם את מעמדן. שיעורי הריבית על ניירות ערך חוב שהונפקו על ידי מדינות אלה הולכים וגדלים, מה שמעיד כשלעצמו על המצב הקשה ביותר - אף אחד כבר לא רוצה לתת להם כסף בריבית נמוכה. על פי החישובים של מודי, יוון ואירלנד לא יצליחו לצאת מהמצב הקשה עד 2016 לפחות, עבור ספרד, פורטוגל ואיטליה, זמנים קשים יימשכו עד סוף 2013.
על רקע זה, ההצעות מפריס וברלין לבדל את שש המדינות המצליחות ביותר מגוש האירו במטרה להתקדם יחד הן חריפות במיוחד. צרפת וגרמניה מוציאות סכומי כסף עצומים על ייצוב המצב באזור האירו, שאינו יכול אלא לגרום לחוסר שביעות רצון בקרב משלמי המסים. אפשרות אחרת עשויה להיות הידוק השליטה בבריסל בכספי המדינות הנכנסות לאזור היורו, אך מדינות גוש האירו עצמן כבר מתנגדות לכך. כתוצאה מכך נוצר מצב שאי אפשר לצאת ממנו ללא הפסדים מסוימים. נותר להחליט מה או מי ניתן להקריב על מנת לשמור לפחות על היציבות הגלויה של אזור המטבע האירופי היחיד.
ראוי לציין כי לפני זמן לא רב נערכה תחרות לפרויקט הטוב ביותר בנושא הגרסה הכאובה ביותר של קריסת גוש היורו - עצם הופעתן של תחרויות כאלה מעידה על כך שאזור היורו חולה קשה. ואין זה מפתיע שמדינות רבות בגוש האירו מתחילות להתכונן בשקט, בשקט, להתפתחות בלתי אפשרית של אירועים, ולחשב את האפשרויות האופטימליות ביותר לחזרה למטבעות לאומיים.
