בתהליך התפתחותם, ארגונים עוברים מספר שלבים, והמעבר משלב אחד למשנהו אינו מקרי. המחזור מתחיל עם לידתו של ארגון ומסתיים בהזדקנותו ובהתחדשותו.
לידה, ילדות והתבגרות
מחזור החיים של ארגון הוא מכלול שלבים שדרכם עובר מיזם. אלה הם: לידה, ילדות, ואז גיל ההתבגרות, אשר מוחלף בבגרות מוקדמת. בשלב מסוים מגיע השיא, שלב הבשלות המלא, ההזדקנות. ושלב ההתחדשות מסיים את המחזור.
השלב הראשון הוא לידת הארגון. בשלב זה, מייסדי החברה מזהים את צרכיו של הצרכן הפוטנציאלי. יעילות ומסירות חשובים במיוחד לניהול המיזם בשלב זה. לעיתים קרובות נתקלים בשיטת הנחיה לניהול חברה.
יַלדוּת. עבור הארגון, זו התקופה המסוכנת ביותר, מכיוון שרוב הבעיות מתעוררות במהלך שנות העבודה הראשונות במפעל. הסטטיסטיקה העולמית טוענת כי בתקופה זו הרבה ארגונים פושטים את הרגל בגלל חוסר יכולת ההנהגה. המטרה של תקופה זו יכולה להיחשב להתפתחות בריאה של הארגון, ולא רק להישרדותו. הניהול צריך להתבצע על ידי מנהיג מיומן וצוותו.
גיל ההתבגרות. בשלב זה, צמיחת הארגון מתרחשת באופן לא שיטתי, בקפיצות מדרגה. החברה צוברת כוח, התכנון משתפר ומומחים עובדים רבים. במקרה זה עלול להתרחש חיכוך עם ההרכב הקודם. מייסדי המיזם פועלים כמנהיגי הארגון. הם מתכננים, מנהלים ושולטים.
בגרות מוקדמת ושלבים מאוחרים יותר
בגרות מוקדמת מובחנת במאפיינים הטמונים בתקופה מסוימת זו - התרחבות ובידול. ניתן לראות גיוון גם. בשלב הבגרות המוקדמת, הארגון מתרחב, נוצרות חלוקות מבניות שתוצאותיהן נמדדות לפי רווח. בשלב זה מתחילות להופיע נטיות של ביורוקרטיה ומאבק על כוח.
ראש החיים. הארגון מגיע להתפתחותו המקסימלית, ישנם בעלי מניות בדירקטוריון החברה. בשלב זה המטרה הופכת לצמיחה מאוזנת של הארגון. יציבות ובקרה בפעולות חיוניות, כמו גם חדשנות וביזור.
בגרות מלאה. שלב זה מובחן על ידי האטה קלה בשיעורי הצמיחה. ארגון יכול לסטות מיעדיו המקוריים בהשפעת לחצים חיצוניים. יחד עם זאת, הנהלת הארגון יכולה להתעלם מסימפטומי החולשה של הארגון - זו טעות אופיינית של מנהלים, האופיינית בדיוק לשלב זה של מחזור החיים.
הְזדַקְנוּת. אם הנהלת הארגון הייתה מבינה את הצורך בעדכון מתמיד, שלב זה של מחזור החיים לא היה מתרחש. מערכת מוטיבציה לא יעילה, תחרות גבוהה, קליפ ביורוקרטי יוצרים תנאים להפסקת ההתפתחות. הארגון מתחיל להתפרק בהדרגה, הוא מתגלגל לאחור, ומאבק ההישרדות מתחיל. יש דרך לצאת מהמצב הזה - יש צורך לאמץ מערכת עדכונים נוקשה.
עדכון. לאחר הארגון מחדש, החברה יכולה להמשיך בפיתוח מוצלח שלה, לעבור סדרת צעדים לקידום התחדשות.
