דפלציה היא התהליך שבו מדד המחירים יורד וכוח הקנייה של המטבע הלאומי גדל. בהשוואה לאינפלציה, דפלציה פחות טובה ומלווה במיתון כלכלי ודיכאון.
דפלציה נובעת מעליית ערך הכסף, אשר קשורה בעלייה בעלות הפקת טובין כספיים. הסיבה עשויה להיות גם ירידה בערך הסחורות, המתרחשת עם עלייה בפריון העבודה מבלי לשנות את ערך הכסף. דפלציה יכולה להיגרם ממחסור בכסף במחזור. הגורם האחרון, לאחר ביטול תקן הזהב, הפך למכשיר העיקרי להיווצרות מלאכותית של דפלציה. במקרה זה, הבנק המרכזי וממשלת המדינה מוציאים את אספקת הכסף ממחזורם, ומנסים להפחית את קצב האינפלציה על ידי הגדלת מיסים, העלאת שיעור ההיוון, הקפאת ומניעת צמיחת השכר, צמצום הוצאות תקציב המדינה וכו '. בתנאים מודרניים, דפלציה מתרחשת עם עלייה באבטלה, ירידה בתפוקה ומיתון במשק. זה מוביל לעובדה שסוכנים כלכליים מצמצמים את היקף ההשקעות להצבת כספים אלה לאחר זמן בשיעורים נוחים יותר. תהליך זה הופך להיות הגורם לירידה נוספת בביקוש, המגדילה את קצב הירידה בכמויות הייצור ואת ירידת מחירי הסחורות. השלכות שליליות אחרות של דפלציה כוללות: ירידה בשכר, ירידה בהלוואות הבנקים, ירידה ברווחיות התאגידית ובערך העסקי, קיצוץ הצוותים וכו '. תנאים מסוימים של דפלציה יכולים להוביל לרגעים חיוביים ולתקופות של שגשוג יחסי. לפיכך, עלייה בהיקף אספקת המוצרים יכולה להתרחש עקב שיפור טכנולוגיית הייצור. בתחילת הדפלציה מומלץ להימנע מהלוואות, לא לבצע רכישות משמעותיות ולחסוך כספי רזרבה. במקרים מסוימים, זה הגיוני להיפטר מנכסים מיותרים לפני שהם מאבדים ערך.