לפני כמה עשורים, טכנולוגיית המחשבים הייתה כמעט אקזוטית והייתה בשימוש רק במשרדי סוכנויות ממשלתיות וחברות גדולות. כיום כמעט לכל האנשים יש מחשבים שולחניים וטאבלטים. הפצה נרחבת זו של טכנולוגיות מודרניות היא בעיקר הכשרון של שני מומחים - ביל גייטס וסטיב ג'ובס.
היחסים בין היוצרים אפל ומיקרוסופט תמיד היו סוערים. ג'ובס ושערים לאורך ההיסטוריה של עשיית עסקים הפכו לסירוגין ליריבים, כיום מקורבים, או אפילו סתם לאויבים.
יריבים
בימיהם הראשונים היו גייטס וג'ובס הצעירים יריבים יותר מחברים או אויבים. אנשים רבים מאמינים ש- Windows 85 הייתה מערכת ההפעלה הגרפית הראשונה שהפכה את חוויית המחשב לקלה ככל האפשר למשתמשים רגילים. עם זאת, זה לא לגמרי נכון.
לראשונה, הרעיון של שימוש בממשקים גרפיים ידידותיים למשתמש עבור מחשבים אישיים יושם בכל זאת על ידי אפל במחשב מקינטוש של אפל. במטרה לסכם חוזה לאספקת תוכנה למחשבים שולחניים אלה הגיע ג'וב בצעירותו - בשנות ה -80 של המאה הקודמת - לוושינגטון כדי לראות את ביל גייטס.
היוצר של מיקרוסופט באותה תקופה ראה ביכולות של מערכת ההפעלה החדשה מעט מוגבל, אך בכל זאת הסכים לשתף פעולה עם אפל. לאחר מכן, במשך כמה שנים לאחר שחרורו של המקינטוש, החברות עבדו יחד והיחסים בין ג'ובס לשערים היו ידידותיים למדי.
אויבים
שיתוף הפעולה בין מיקרוסופט לאפל הפך, לדעת שני המנהיגים, לפרודוקטיבי למדי. עם זאת, ברגע שביל גייטס ציין שיש לו יותר מומחים שעובדים על מאס מאשר סטיב, כשהוא רואה את זה לא הוגן.
לאחר מכן היחסים בין המלווים החלו להידרדר בהדרגה. לבסוף הם התפרקו עם שחרור הגרסה הראשונה של Windows על ידי מיקרוסופט בשנת 1985. לחדשות הייתה השפעה של פצצה על סטיב.
ג'ובס ראה במערכת ההפעלה החדשה קריעה שכיחה ממקינטוש, עליה הוא מיהר ליידע את הציבור. ביל השיב לכך שעוד לפני ששיתף פעולה עם אפל, הוא בקע את הרעיון לפתח מעטפת גרפית, מתוך אמונה שהעתיד נמצא בה.
בנוסף, מייסד מיקרוסופט הצביע על העובדה שעיקרון האינטראקציה בין משתמש למחשב באמצעות גרפיקה הומצא על ידי מומחים כלל לא על ידי אפל, אלא על ידי זירוקס PARC, שפעם העריצו את ג'ובס. מאותו הרגע הפכו השותפים העסקיים לשעבר לאויבים מרים.
בשנת 1985 עזב סטיבן ג'ובס את אפל ושילב את החברה שלו, NeXT. עם זאת, לאחר שהפסיק לעבוד אצל המתחרה הראשית של מיקרוסופט, היחסים בין ביל לבינו לא השתפרו.
האם אי פעם הייתם חברים?
למרות שנים של עוינות, ביל גייטס וסטיב ג'ובס תמיד התייחסו אחד לשני בדגן של כבוד. סטיב התייחס לחוש ההומור המצוין של גייטס וכישוריו העסקיים המצוינים, וביל הביע שוב ושוב את הערצתו לטעם העיצובי הטוב של ג'ובס.
בשנת 1997 חזר ג'ובס לאפל, שהייתה אז על סף פשיטת רגל. כדי לשפר את העניינים, הוא החליט לפנות לביל בבקשה לעזרה. מאז, האויבים לשעבר הכריזו על שביתת נשק.
ג'ובס, שבעבר מתח ביקורת חסרת רחמים על מוצרי מיקרוסופט, אפילו שיבח בפומבי את Internet Explorer עבור Mac, Office, שפשוט זיעזע את מעריציו. בחמש השנים הבאות, עד תום החוזה עם ביל, סטיב מעולם לא הרשה לעצמו להביע ביקורת כלשהי על מיקרוסופט בשום ראיון. אך מאוחר יותר, מעולם לא סלח לבת זוגו על מה שעשה, מעת לעת הוא עדיין ניסה לפגוע בגאווה של גייטס בכך שהוציא, למשל, סדרת סרטונים גאוניים באמת ללעג את המחשב האישי.
המומחים הגדולים ביותר בתחום תוכנת המחשב לא התיידדו עד מותו של ג'ובס. אפילו ההצלחה של אפל לא השלימה בין השותפים לשעבר שהתעשרו, השיגו הרבה בחיים. עם זאת, יתכן שהיחסים המתוחים בין ביל לסטיב היו במידה מסוימת הופעה בלבד.
לאחר מותו של ג'ובס התגלה שהוא שמר מכתב מגייטס על השולחן ליד מיטתו עד מותו. האיש העשיר ביותר בעולם, כפי שציינו קרובי משפחתו וחבריו, חווה את מותו של "חברו המושבע" ממש קשה.
