המילה "לוגיסטיקה", שהיה במקור מונח מתמטי, קיבלה משמעות חדשה בחברה המודרנית ומשמשת להגדרת תהליך הארגון הרציונלי של אספקת סחורות ושירותים. עד לאחרונה, במובן זה, הוא שימש רק בתיאוריה הכלכלית, אך כיום הוא הפך להיות מאוד נרחב ואף אופנתי.
לוגיסטיקה היא חלק מכלכלה ותחום עסקי המסייע לייעל את תהליך מחזור המוצרים, השירותים והסחורות בין יצרנים לצרכנים. כאשר ההיצע עולה על הביקוש באזורים רבים, הדרך היחידה להישאר בשוק היא לייעל את עלויות האחסון וההובלה, לייעל את תהליך הייצור, המכירה והשירות של ארגונים. זה מה שלוגיסטיקה עושה. המטרה העיקרית של הלוגיסטיקה שתוארה לעיל מתחלקת למשימות רבות: בתהליך האופטימיזציה נבחר סוג הרכב; מוגדרים מסלולים; הובלה, אריזת סחורות, סימון מאורגנים; ניהול המלאי מתבצע; נוצרים צווי קבוצתי וכן הלאה. הלוגיסטיקה כוללת גם ניהול שירותי מכס. תחום פעילות כה עצום איפשר לחלק תיאוריה זו למספר סוגים. המושג "לוגיסטיקה" כולל את התחומים הבאים: תחבורה, מידע, לוגיסטיקה אספקה ומלאי, אחסנה ומכירות. כל אחד מהם עוסק באופטימיזציה של עלויות באזור המתאים. לכן, הלוגיסטיקה של המניות כוללת התחשבות במוצרים במחסנים ובקרת מצב המלאי. הובלה מביאה את תהליך משלוח המטען לשלמות על ידי בחירת המסלול הטוב ביותר, הובלה מתאימה ונהג מקצועי. לוגיסטיקה של אספקה מבטיחה אחסון ואספקה אופטימליים של חומרי גלם, לוגיסטיקה של מידע מפיצה ביעילות את זרימות המידע. חברות שונות בוחרות עבורן מערכות לוגיסטיות שונות, בהתאם למפרט הפעילות שלהן. לחלקם מספיק לעבוד עם מאגרי מידע על מנת לייעל את העלויות, בעוד שארגונים אחרים משתמשים במערכות המיועדות לפעילות מחסן או רכש. חשוב שכל מערכת תבטיח את מילוי המשימות העיקריות ותכלול את כל סוגי הלוגיסטיקה הדרושים לתפעול מוצלח של החברה.
