בעת ביצוע עסקאות פיננסיות שונות הקשורות להעברת כספים מבעל אחד למשנהו, משתמשים בצ'קים. במבצעים כאלה מעורבים לעתים קרובות שני כתבים. אחת מהן היא המגירה (מנפיק הצ'ק), השנייה היא המחאה, כלומר האדם שמקבל אותה.
צ'ק הוא נייר ערך המכיל הזמנה מצד מי שהנפיק אותו (מגירה) לצד שלישי (בנק משלם). על פי מסמך זה, על הבנק לבצע תשלום של הסכום שצוין למחזיק הצ'קים. שטר חליפין - אבי השיק, שהוא, למעשה, גם שטר, אך מופנה למשלם מיוחד - בנקאי ונמשך על גבי טופס מיוחד. הרעיון ליצור צ'ק הגיע לבנקאים ומחליפי כספים, מכיוון שהם נאלצו לעבוד עם מעגל צר של לקוחות. אז סוחרים שהשתמשו בשירותיו של בנקאי אחד הסכימו ביניהם שלא לשלם חובות הדדיים במזומן. במקום זאת הם התכוונו לקבל צווי תשלום חובות המופנים לבנקאי להוצאת סכום מסוים בידיהם או לחשבון של צד שכנגד מחשבונם. עם הזמן התקשורת בין הערים האיצה ועם זה התאפשר השתמש בצ'קים הניתנים להעברה. הם היו פקודות לשלם לא לבנקאי השירות, אלא למי שיכול לעזור כרגע. יחד עם זאת, היה צורך לציין את החשבון ממנו היה צורך למחוק את הכספים ואת הבנקאי המשרת. עם הופעת תעודות זהות בסוף המאה ה -17 התאפשרה לבצע פעולות פיקדון על ידי אנשים. לא שייך למעמד המסחר. המחאות שימשו לפירעונות מהפקדות, אשר המפקיד והבנק התקשרו בגינן להסכם לתשלום חובותיהם של הראשונים, תוך מחיקת הסכומים מהפקדתו על פי ההמחאות שהוצגו. בצורה זו משתמשים בהצלחה כיום בהמחאות.כסף אלקטרוני ופלסטי בצורת כרטיסי חיוב וכרטיסי אשראי אינו אלא פנקסי צ'קים. המחאות נכתבות מתוכם לטובתן, והשימוש בהן קשור לשימוש במחשבים וציוד אלקטרוני מודרני.