בקרוב, שאיבת נפט ממעמקי הים תהפוך לכיוון המוביל בהפקת מוצרי נפט, מכיוון שמאגרי הפחמימנים ביבשה מתרוקנים, והאנושות צורכת יותר ויותר אנרגיה. נכון לעכשיו, חיפוש פעיל מתבצע אחר פיקדונות נפט באוקיאנוס העולמי באמצעות ציוד דיוק ויעיל.
מחפש נפט בים
השיטה הסייסמית היא שיטת החיפושים העיקרית המאפשרת למצוא מרבצי נפט ומוצרי נפט בקרקעית הים. הוא מקליט ברציפות גלי קול שמקפצים מעל קרקעית הים. הגלים המסופקים נוצרים באופן מלאכותי - בעזרת מכשירים מיוחדים המותקנים על ספינת החיפוש. כדי לספק גל קול, קרקעית הים מופצצת באוויר דחוס. גלים סיסמיים המשתקפים מוקלטים על ידי מכשיר קולט - הידרופונים - ומאפיינים את הרכב ואופי המשקעים מתחת לעמוד המים. ניתוח הגלים המשתקפים מתבצע על ידי תוכנות מחשב מיוחדות, שיכולות, על סמך אינדיקטורים כמו תדירות, אורך, זמן החזרה, להסיק מסקנה לגבי מה שנמצא מתחת למים, וכן להקים מודל תלת ממדי המתאר את השכבות הנמצאות בין שדה הנפט והמים.
חיפוש כזה דורש לא רק ציוד יקר ודיוק ויעיל, אלא גם מומחים איכותיים שמסוגלים להפעיל מכשירים אלה, קוראים נכון את התוצאות שהושגו ומסיקים את המסקנות הנכונות. עבודה מסוג זה נעשית על ידי גיאולוגים. הם נאלצים לעבוד רחוק מהבית - בים הפתוח - ואין להם מקום לטעות. צוות מתואם היטב של מומחים עובד תמיד על הספינה, שכל אחד מחבריו מבצע משימה ספציפית. העבודה האנליטית העיקרית בנושא עיבוד נתונים תתבצע בחו ל.
התפתחויות אחרונות
כעת מדענים רוסים מפתחים צוללת גרעינית לחקר סיסמי בקרקעית הים. לדברי מנהל לשכת התכנון להנדסה ימית יבגני טופורוב, הבנייה תחל בשנת 2020. בצוללת יהיו כנפיים מרובות מטרים, אשר יוטמעו בחיישנים וחיישנים רגישים שונים, בעזרתם יהיה קל ומהיר יותר לחקור את קרקעית הים. וקרבת הצוללת לקרקעית הים תגדיל את דיוק המחקר ותקטין את זמן החיפוש. מכיוון שהצוללת תבצע עבודות חיפוש בלעדיות ולא תהיה מצוידת במערכת נשק, עלותה תהיה נמוכה בהרבה מצוללות דומות של חיל הים. בנוסף, הצוללת תאפשר למצוא לא רק פחמימנים ומאגרי גז נלווים, אלא גם מינרלים אחרים.
יש לציין כי על פי תחזיות ראשוניות של מדענים, יותר מ -50% מכל מאגרי הנפט על פני כדור הארץ נמצאים בקרקעית האוקיאנוס העולמי. לכן כיוון זה - חיפוש אחר פחמימנים בים ובאוקיאנוס - הוא המשימה הממלכתית והמשימה הגלובלית ביותר שכל המדינות המפותחות והמתפתחות מנסות לפתור.
